广南县者太乡人。1948年12月入伍，滇桂黔边纵4支队护乡独立第1营战士。1949年9月18日，独立营在广南县者兔乡西维休整的消息被敌获悉，遭到敌李春仁、钟日山、车骑骝部队联合围攻，陆发元在与土匪激战中壮烈牺牲。